他们想钓的，是能点燃古老火焰的人。
那他不如去钓他们。
他把信纸折好，放进火盆，点燃。
火焰跳了一下，烧到纹章边缘时，忽然变得粘稠，像油脂在煎熬。他伸手一拨，灰烬里留下一角残片，材质非金非纸，还在微微颤动，仿佛有心跳。
他用镊子夹起，放进一个小瓷瓶，塞进贴身口袋。
这东西不能毁，得留着。万一哪天需要反向追踪呢？
中午，他去了议事厅。
长老们已经等在那里，脸色都不太好看。大长老坐在主位，手里捏着一份抄录的邀请函副本，是有人连夜誊写的。
“你可知这学院，近十年收了多少废脉子弟？”大长老开口，声音压得低，“一个都没有。他们要的是天才，不是废物。”
楚玄站在厅中，双手插在袖子里，语气懒散：“所以我才觉得靠谱。正常人不会要我，他们敢要，说明另有所图——而另有所图的人，最好哄着。”
三长老冷哼：“你这是把自己当诱饵？”
“不，”楚玄摇头，“我是把自己当探针。捅一捅，看它流什么血。”
厅内一片沉默。
五长老皱眉：“若你三年不归？”
“锻造坊三成收益归宗库。”楚玄说，“若我死在外头，所有技术图纸、配方、工坊设备，全留给家族。”
众人眼神一动。
这条件太优厚了。一个废脉子弟，平日连进主宅都要通报，现在居然主动上缴三成利？那锻造坊每月赚的钱，够养活半个旁系。
大长老眯眼：“若你归来呢？”
楚玄抬起脸，银发下赤瞳微闪：“希望诸位还记得今天，是谁拦着我不让我走的。”
没人接话。
他知道，这句话比任何威胁都管用。这些长老最怕什么？不是他出事，是他在外面混出头，回来翻旧账。而他偏偏就爱记仇。
离开议事厅后，他没回房，而是去了后院的枯井。
井早就干了，底下埋着几件旧物：一块碎玉佩，一截烧焦的符纸，还有一枚从试炼场偷带出来的记录晶片。他把晶片拿出来，用指尖一擦，上面浮现出试炼当日的数据波形——那道赤金涟漪，只存在了0.3秒，但频率和昨夜血膜下的蠕动完全一致。
他