皇城之内，气象万千。从承天门至承乾殿，御道两旁陈列着卤簿仪仗，旌旗招展，甲士林立，盔明甲亮，肃穆威严。礼部尚书卢昭文亲自督阵，指挥礼官们一遍遍核对流程，不敢有丝毫差池。数十名鸿胪寺官员穿梭其间，引导各国使节按品阶列队。
文武百官、宗室皇亲、各国使节，皆着最隆重的礼服，按品阶序列，由礼官引导，缓缓进入宫城。周景昭身着亲王衮冕，玄衣纁裳，头戴九旒冕冠，腰悬玉组佩，步履沉稳。陆望秋按制着王妃大妆，深青色翟衣，头戴九翚四凤冠，端庄华贵。阿依慕亦以“永宁郡主”身份，穿戴朝廷赏赐的郡主冠服，碧眸中带着几分新奇与庄重。
行至宫门，周景昭目光平静地扫过守卫森严的宫墙与那些看似平常却目光锐利的侍卫，混元海微微感应，便能察觉今日宫内的气息比往日更加凝实、紧绷，无数或明或暗的视线交织成一张无形的巨网。高顺的布置，显然已全面启动。
进入承乾殿前广阔的广场，只见人山人海，却秩序井然。广场上设着品级山，百官依品阶站立；两侧搭建了彩棚，供各国使节休憩。太子周载在内侍搀扶下，立于百官之前，脸色依旧苍白，但竭力维持着储君的威仪。他身着储君冕服，腰背挺直，目光沉静，只是偶尔轻咳几声，暴露了身体的虚弱。二皇子周昱、三皇子周墨珩、六皇子周胜等已就藩或成年的皇子依次排列。七皇子周禾安、八皇子周乔、九皇子周贺跟在后面，面带兴奋与拘谨。
四皇子周朗晔虽解圈禁，却未被允许参与如此大典，只能于府中遥贺。安王周允徳因上元案被降爵为郡王，今日虽得参加寿宴，却站在宗室队列末尾，神色木然，再无往日宗正的意气风发。梁王周顺站在他前面，圆滚滚的身材在一众宗室中格外显眼，他倒是一脸喜气，不时与身旁的宗室低声说笑，似乎对刚刚接任宗正一事浑不在意。
百官队列中，太师陆九渊闭目养神，白发萧然，气度沉静。尚书令杜绍熙沉稳如山，门下侍中萧临渊神色淡然，中书令苏治低眉顺目。卢昭文、曲白江等人亦在其中，神色各异。兵部尚书孙靖节向周景昭微微颔首，刑部尚书赵明渊投来