紫宸殿·烛影摇红：
夜已深沉，紫宸殿内烛火通明，将隆裕帝伏案的身影拉得极长。御案一角，静静躺着那卷署名“风雷散人”的《三国演义》手抄本。殿内侍立的太监宫女皆屏息凝神，大气不敢出。
隆裕帝并未批阅奏章，他枯瘦的手指缓缓摩挲着粗糙的桑皮纸页，目光落在“诸葛亮禳星续命、北伐功成、归隐南阳”那段文字上，久久未动。昏黄的烛光映照着他沟壑纵横的脸庞，深邃的眼眸中，翻涌着难以言喻的复杂情绪。
“禳星续命……北伐功成……”他低声呢喃，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“孔明……武成王……”
这书中的情节，与他年少时在皇家秘档中读到的、被皇室奉为圭臬的“三造大汉”史实，何其相似！甚至……更加完美！完美得如同一个精心编织的梦！一个寄托了无数人，包括他这位帝王内心深处，对“明君贤相、功成身退”这一理想图景的终极向往！
然而，越是完美，越是触动他心中那根最隐秘的弦。他登基以来，励精图治，自诩为中兴之主，却始终无法摆脱对那位“再造大汉”的武成王的复杂心绪——既是敬仰，亦是……一丝难以言喻的忌惮！
武成王功高，却知进退，最终归隐，留下千古美名。而他隆裕……太子假病，引发诸子相争，朝堂暗流汹涌，自己垂垂老矣，身后之事……一片混沌！
“啪嗒！”
一滴烛泪滚落，在御案上溅开一朵小小的蜡花。
隆裕帝猛地惊醒！眼中那丝追忆与怅惘瞬间被冰冷的锐利取代！他合上书卷，声音淡漠，听不出喜怒：“高顺。”
“老奴在。”大太监高顺悄无声息地出现在阴影中。
通知“玄鸦”，盯紧前朝余孽，如今老五又添了一把火，这些蛇鼠之辈必定会反扑，若能毕其功于一役，自是最好，若不能，也要让他们感受断臂之痛。
“喏！”高顺心头一凛，躬身领命。他知道，陛下看似平静的话语下，已动了真怒！
国子监·文华堂（陆望秋出场）：
文华堂内，关于《三国演义》的争论依旧热烈。老博士们引经据典，年轻学子们慷慨激昂，焦点从史实真伪转向了书中蕴含的治国之道、用人之术、忠奸之辨。
就在众人争得不可开交之际，一个清朗而