周景昭与陆望秋、阿依慕同坐一案，位于皇室宗亲区域的前列。他面上带着恰到好处的微笑，不时与邻近的皇子、郡王们举杯致意，目光却如最谨慎的猎人，借着举杯、品尝、观赏歌舞的间隙，不动声色地扫过殿内的每一个角落。混元海的灵觉如同无形的蛛网，细细感知着殿内庞杂气息的每一丝异动。
阿依慕也保持着高度警惕，袖中的彩凤虽被特制药香安抚，但仍能通过与她微妙的联系，传递着模糊的警示——那股令它不安的“坏味道”并未消散，似乎更淡了，却如同滴入清水的墨，隐隐在某个方向晕染。
方才派出的影枢高手尚未传回消息，但周景昭并不焦急。他知道，在这等场合，对方的行动必然也极其隐秘且谨慎，轻易不会暴露。他要做的，是等待，也是观察。
寿宴进行到一半，气氛愈加热烈。隆裕帝与太后高坐御台，接受着一轮又一轮的敬酒与祝福。太子周载强撑着病体，也起身向祖母敬酒，说了几句吉祥话，只是声音有些虚弱，面色在宫灯映照下更显苍白。太子妃崔令仪在一旁小心搀扶，端庄的面容下难掩忧色。侧妃江若蘅坐在稍后位置，今日亦是盛装，眉眼间带着刻意修饰过的柔顺，只是偶尔飘向太子妃和太子的目光，复杂难明。
周景昭注意到，太子虽然面带病容，但眼神深处却有一种隐忍的、等待已久的锐利。那并非病入膏肓之人的目光，更像是猎人潜伏在暗处，静待猎物入彀。他心中微动，想起梁王那句“这病怎么总是这般反复”——或许，太子并非外界以为的那般被动。
就在这时，殿外忽然传来一阵轻微的骚动，虽然很快被殿内的喧哗掩盖，但周景昭的灵觉却清晰地捕捉到了。片刻，一名身着内侍服饰、但步履沉稳、眼神锐利之人悄无声息地来到周景昭案侧，借着斟酒的机会，将一个极小的蜡丸塞入周景昭手中，同时以极低的声音禀报：“王爷，人抓到了，在御花园假山洞中，欲用毒香暗算太子殿下饮用的醒酒汤。身上搜出齐国公府令牌和江侧妃私印图样的信物。已交由高总管的人秘密看押。”
周景昭手指微动，捏碎蜡丸，里面是一小片布料和一张字条。布料质地与之前从屠龙宗师身上搜出的蜀锦相似，字条上则是一